Si buscas como hacer mapas mentales en el amigo Google te saldrán muchos resultados con reglas detalladas de como hacerlos, sin embargo, creo que a la mayoría se les escapa la más importante que no es otra que: no hay normas, no hay reglas. Los mapas mentales son una forma de organizar nuestras ideas de manera visual y si queremos que de verdad nos ayuden debemos dejar que sean libres.

Prácticamente todos te dicen que tienes que empezar por una idea central y colocarla en el centro, no es una mala idea para empezar, pero no creas que es la única correcta, hay más opciones. Por ejemplo, puedes empezar a escribir conceptos sin ton ni son, cada uno en una parte de la hoja, en una tormenta de ideas visual, después, cuando ya te has vaciado y no tienes nada más que añadir comienzas a unir las ideas con flechas, haciendo grupos con círculos de colores, lo que se te ocurra, y poco a poco irás descubriendo relaciones que no sospechabas que existían.

Quizás uno de los trucos principales es saber que no se trata de hacer un mapa mental bonito, no interesan los mapas mentales bonitos, los queremos efectivos, que resuelvan los bloqueos creativos. Hay que tener en cuenta que los mapas mentales son herramientas, y como tales no tienen que ser el fin en sí mismas, sino una manera de conseguir el verdadero objetivo. Por ejemplo, si pretendes fabricar un mueble utilizarás un martillo, da igual que sea nuevo o que esté lleno de pintura y viejo, lo importante es que te ayude a conseguir el objetivo más fácilmente. Podríamos decir que los mapas mentales son los martillos de las ideas.

Otra cosa que destruye la utilidad de los mapas mentales es la autocensura, el juzgar las ideas antes de plasmarlas sobre el papel. Debemos evitarlo cuanto podamos porque hará que el mapa mental no sirva para nada. La mejor manera de ponerse a hacer mapas mentales es con un lápiz y un papel, nada de aplicaciones web (he probado muchas y todas son basura, son limitadas y no dejan desarrollar bien las ideas), comenzar a escribir, apartar nuestras censuras y guardar los juicios de valor para más tarde.

Los humanos somos seres visuales y los mapas mentales sirven para aprovechar esta gran capacidad visual que tenemos, puedes descubrir muchas cosas alejándote del mapa, desenfocando la mirada y mirandolo como si se tratara de un cuadro impresionista. Dibuja líneas, círculos, flechas, caminos, enseguida podrás ver el árbol que vas creando y como van creciendo sus ramas sin demasiado esfuerzo. Recorre esas ramas y poco a poco encontrarás nuevas relaciones que ignorabas.

Por último, que no te de miedo repetir, volver a empezar, crear un nuevo mapa mental desde cero, poner los conceptos en otro lado de la hoja. Muchas veces no vemos relaciones evidentes, que están ahí, hasta que colocamos los conceptos en una posición determinada, juega con los mapas. Y sobretodo, lo más importante, deja de lado las posibles censuras y no juzgues ninguna idea, eso ya lo podrás hacer más tarde.